Tijdens zijn promotie-studie werd Jan voor een half jaar naar Reading (UK) gestuurd om daar van ene Jim France het modelleerdersvak te leren. Dit resulteerde in een jarenlange zakelijke en vriendschappelijke relatie, die duurt tot de huidige dag… Na zijn promotie heeft Jan vier jaar onder leiding van Jim gewerkt aan het IGER in North Wyke vlakbij de wereldstad North Tawton (Devon, UK). Toen Jim professor werd aan de Universiteit van Guelph (Ontario, Canada) nodigde hij Jan direct uit om daar eens een sabbattical door te brengen. Er heeft nog heel wat water door de Rijn moeten stromen voor Jan op deze uitnodiging kon ingaan, maar nu is het dan bijna zover!